SARCOPENIA

 

La sarcopenia es una condición caracterizada por la pérdida progresiva de masa muscular, fuerza y funcionalidad, comúnmente asociada al envejecimiento. A medida que las personas envejecen, comienzan a experimentar una disminución natural en la masa muscular, lo que puede afectar su movilidad, equilibrio y calidad de vida.

Causas de la sarcopenia

Las causas de la sarcopenia son multifactoriales. Entre los factores principales se encuentran:

• Envejecimiento: Con el paso de los años, el cuerpo pierde eficiencia en la síntesis de proteínas musculares.
• Inactividad física: La falta de ejercicio acelera la pérdida muscular.
• Desnutrición: Una dieta deficiente en proteínas y otros nutrientes esenciales puede contribuir al desarrollo de la sarcopenia.
• Cambios hormonales: La disminución de hormonas como la testosterona y la hormona de crecimiento influye en la pérdida muscular.
• Inflamación crónica: Enfermedades como la artritis o la obesidad pueden desencadenar una inflamación que favorece la degradación muscular.

Síntomas

Los síntomas más comunes de la sarcopenia incluyen:

• Debilidad muscular
• Pérdida de masa muscular visible
• Dificultad para realizar actividades cotidianas, como levantarse de una silla o subir escaleras
• Fatiga

Diagnóstico

El diagnóstico de la sarcopenia se basa en la evaluación de la masa muscular, la fuerza y el rendimiento físico. Entre las pruebas más utilizadas se encuentran:

• Densitometría ósea (DXA): Para medir la composición corporal.
• Pruebas de fuerza de agarre: Evalúan la fuerza muscular.
• Pruebas de velocidad de marcha: Miden la capacidad funcional.

Tratamiento y prevención

Aunque la sarcopenia es parte del proceso de envejecimiento, se pueden tomar medidas para prevenirla o retrasar su progresión:

• Ejercicio de resistencia y fuerza: Levantamiento de pesas o entrenamiento con bandas elásticas ayuda a mantener la masa muscular.
• Dieta rica en proteínas: Consumir suficiente proteína (1,2 a 1,5 gramos por kilogramo de peso corporal) es crucial.
• Suplementación: En algunos casos, suplementos como la vitamina D, creatina o leucina pueden ser beneficiosos.
• Mantenerse activo: Incorporar actividades físicas diarias, como caminar o nadar, ayuda a preservar la movilidad y la fuerza.

Conclusión

La sarcopenia es una condición que afecta significativamente la calidad de vida de las personas mayores. La combinación de ejercicio, una dieta adecuada y control médico puede ralentizar su progreso y mejorar la funcionalidad general. La prevención temprana es clave para mantener la independencia y la vitalidad en la tercera edad.

Dr. José David Florez Janica
Médico Especialista en Salud Ocupacional
Registro 0119

Nuestros artículos son meramente informativos. Cualquier tratamiento o uso de medicamentos, siempre requiere la supervisión de un profesional de la salud, que identifique la enfermedad y tratamiento adecuado, incluidas las condiciones particulares del paciente.